WEST PALM BEACH, Florida -- Una mujer que murió cuando una raya saltó desde el agua a su embarcación y golpeó su rostro, falleció por fracturas de cráneo y no por el veneno del animal, dijo el viernes un médico forense.

El incidente sucedió en los Cayos de la Florida, en el extremo sur del estado y del país.

Judy Kay Zagorski, de 57 años, viajaba el jueves en la parte delantera de la embarcación que se trasladaba a unos 40 kilómetros por hora (25 millas por hora), cuando una raya de 34 kilos (75 libras) saltó desde el agua y le golpeó la cara.

El médico forense del condado de Monroe, el doctor Michael Hunter, determinó que la causa de la muerte fue una herida en la cabeza por "fuerza brusca" y dijo que el choque con el animal la mató frente a la isla de Marathon, a unos 80 kilómetros (50 millas) al noreste de Cayo Hueso.

El reporte de Hunter indicó que la mujer sufrió "múltiples fracturas de cráneo y una lesión directa del cerebro que causaron una muerte repentina", expresó Jorge Pino, portavoz de la Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de la Florida.

La raya jaspeada no le picó a Zagorski. Debido al choque con el animal, la mujer cayó hacia atrás en el piso del bote, dijo Pino.

"La fuerza de ese impacto fue tremenda", sostuvo.

La familia pidió que no se realizara una autopsia, manifestó Pino.

Zagorski estaba de vacaciones junto a su familia en Marathon. Se encontraba en la embarcación junto a su padre, Virgil Bouck, de 88 años, que manejaba; su madre Verneta; y su hermana Joyce Ann Miller, dijo Pino.

Su esposo durante 33 años, Steve, también falleció de manera inesperada hace dos años debido a complicaciones que surgieron tras una cirugía de hombros, dijo el hermano de Zargoski, Dan Bouck.

Las rayas jaspeadas pueden crecer hasta alcanzar los cinco metros (17 pies) de largo, incluyendo la cola, y llegan a pesar unos 227 kilos (500 libras). Algunas tienen un tamaño de hasta tres metros (10 pies) de ancho.

No son animales agresivos y utilizan las puntas venenosas que tienen al final de la cola para defenderse.