NUEVA YORK – Un juez de Nueva York retiró todos los cargos a uno de los choferes involucrados en un fatídico accidente en el 2015, el cual cobró la vida de cuatro amigas en Long Island.
Los familiares de las víctimas saltaron desconcertados este miércoles tras escuchar la decisión del juez; uno de ellos gritando "¿cómo puedes verlo a la cara y hacer esto? – Él no lo merece?”.
El aparatoso choque, ocurrido el 18 de Julio del 2015, cobró la vida de cuatro jóvenes que viajaban en la limusina.
En la limusina viajaban ocho mujeres jóvenes en total; tres murieron en el acto y una cuarta fue declarada muerta en el hospital, el Peconic Bay Medical Center. Las jóvenes participaban de una celebración de cumpleaños.
Las víctimas fueron identificadas como Brittney M. Schulman, de 23 años de edad, Lauren Baruch, de 24, Stephanie Belli, de 23 y Amy R. Grabina, de 23.
La limusina fue impactada en la intersección de la carretera 48 y Depot Road por una camioneta, manejada por Steven Romeo, de 55 años.
Las autoridades indicaron previamente que Romeo trató de abandonar la escena y dijo a los investigadores que había consumió cerveza antes del suceso.
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El fiscal del distrito de Suffolk, Thomas Spota, dijo que Romeo permaneció en la escena por unos 15 minutos; luego se fue caminando, y trepó una cerca de seis pies de alto.
Un examen de toxicología realizado a Romeo determinó que no estaba legalmente borracho.
La fiscalía del Suffolk County reveló que el nivel de alcohol detectado en Romeo dio .066, por debajo del nivel de .08, el cual viola las leyes de manejar intoxicado.
Spota dijo que aunque la prueba dio negativo al estado de embriaguez, la misma se le realizó a Romeo una hora y cuarenta minutos después del choque, debido a que el personal de emergencia se enfocó en asistir a las ocho víctimas que viajaban en la limusina.
Spota añadió que dicho procedimiento es normal accidente de esta magnitud, pero que los cargos por manejar intoxicado no serán reducidos al cargo menor de manejar en estado de ebriedad.
Spota añadió que un oficial que se presentaba en la escena vio a Romeo y le pidió que se detuviera pero éste siguió caminando. Eventualmente se detuvo y fue detenido, informó Spota.
El fiscal dijo además que el hombre aceptó que bebió en su casa antes del accidente.
La limusina intentaba hacer un viraje en "u" cuando fue embestida por la camioneta de Romeo.
Las cuatro sobrevivientes entablaron una demanda legal tras el accidente.
El conductor de la limusina, Carlos Pino, de 58 años, fue absuelto este miércoles por el juez Fernando Camacho, quien admitió que fue la decisión más difícil en sus 20 años de carrera.
Camacho añadió que aplicó la ley de acuerdo a sus principios y se disculpó con las víctimas.
Pruebas químicas comprobaron que Pino no manejaba bajo efectos de alcohol o drogas. Pino dijo que no vio la camioneta, reportó Spota en una rueda de prensa.
Spota explicó que, aunque los virajes en “u” no están prohibidos en el lugar donde ocurrió el accidente, choferes de limosinas han recibido citaciones por la manera en que han hecho la maniobra.
La fiscalía dijo que revisará cuidadosamente la decisión del juez para ver si apelará el veredicto.
Romeo por su parte recibió cargos previamente por manejar bajo la influencia del alcohol, pero un gran jurado se negó a imputarlo con cargos de asesinato por las muertes de las jóvenes.
